Beim Halsringreiten wird sofort klar, ob der Fokus des Menschen und der des Pferdes übereinstimmen. Foto: Tom Haubner

Jüngst sprach mich eine Mitreiterin auf das Bosal an, mit dem ich gerade reite. Sie meinte, dass das mit ihrem Pferd nicht möglich sei – weil ihres schnell raushaben würde, wie er sich entziehen kann und das dann natürlich ausnutzen würde.

Ich antwortete sinngemäß, dass es schon wichtig ist, das Pferd auszubilden und ihm beizubringen, wie die Zäumung funktioniert. Und dass es schon schwierig sein kann, wenn das Pferd gelernt hat, wie es sich entziehen kann – was ich im Urlaub erfahren habe.

Ein paar Stunden später fiel mir dann auf, dass meine Antwort am Kern der Sache vorbei ging: Es geht nicht darum, dem Pferd zu verheimlichen, dass es bei einer gebisslosen Zäumung die Möglichkeit hat, sich zu entziehen oder ihm zu zeigen, dass es sich nicht entziehen kann. Es geht darum, ihm keinen Grund dafür zu geben. Wenn ich das Pferd auf meiner Seite habe, wenn es einverstanden ist mit meinen Anfragen, dann wird es sich nicht entziehen wollen. Stattdessen wird es versuchen zu gehorchen, weil es der Meinung ist, dass meine Ideen gut oder zumindest nicht schädlich sind.

Dann spielt es keine Rolle, ob ich mit Bosal, Knotenhalfter, Halsring oder Kandare reite.

Ich glaube schon, dass uns manche Kopfstücke, wie Halsring und Knotenhalfter, mehr dem Pferd „ausliefern“ als etwa Trense oder Kandare. Ich denke auch, dass man mit Gebiss bis zu einem gewissen Grad mehr körperliche Kontrolle über das Pferd hat.

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Andersrum formuliert könnte man sagen, dass man mit Halsring und Knotenhalfter bessere Argumente braucht, um das Pferd bei sich zu halten und auf Trense und Kandare weniger gute. Wenn wir auf Trense oder Kandare reiten, sollten wir aber dennoch – oder gerade deswegen – überzeugende Argumente finden, warum es sich für das Pferd lohnt, mitzumachen. Wenn wir uns einfach nur auf die physische Wirkung des Gebisses und dessen Einfluss auf das Pferd verlassen, dann arbeiten wir über den mentalen und körperlichen Widerstand des Pferdes hinweg, ohne ihn aufzulösen. Dann setzen wir am Pferdekörper an und nicht an dessen Geist. Und das ist immer ein Herumschustern an Symptomen statt ein Herausfinden der Ursachen.

Fühlt sich das Pferd aber wohl mit uns und ist es überzeugt, dass wir es nicht in Gefahr bringen, dann brauchen wir keine Trense, um es bei uns zu halten. Dann brauchen wir nicht mal einen Halsring.

Gerade im Wald reite ich auch deswegen so gern am langen Zügel, weil mir das direkte Rückmeldung über das emotionale Befinden des Pferdes gibt. Kann es am langen Zügel gemütlich vor sich hin bummeln? Oder nutzt es den Freiraum, um Gas zu geben und zu versuchen möglichst schnell nach Hause zu kommen?

Das war zum Beispiel beim Palomino der Fall. Ich gab ihm zwar die Zügel, aber das nutzte er anfangs, um im Stechschritt voran zu marschieren – bloß schnell zurück zum Stall. Anhalten und Stehenbleiben fiel ihm sehr schwer, eben weil ich damit das Gegenteil von dem forderte, was er im Sinn hatte. Später nutzte er dann die Stehpausen, um zu fressen. Das könnte für manche Pferde ein No-Go sein, in seinem Fall sagte es mir aber, dass seine Lust auf Gras für ihn wichtiger geworden war als der Wunsch nach Hause zu eilen und sich in Sicherheit zu bringen. Seine Einstellung zum Ausreiten hatte sich verändert, und er konnte nun auch in normalem Tempo am langen Zügel Schritt gehen. Noch nicht durchgängig, aber immer länger.

Fühlt das Pferd sich also wohl und ist es einverstanden mit den Ideen seines Reiters, entstehen solche Wendy-Szenarien wie auf unsrem jüngsten Ausritt: Wir waren zu viert im Wald, zwei Reiter-Pferd-Paare, ein einsamer Waldweg, noch schneebedeckt. Und den galoppierten wir entlang, parallel Schulter an Schulter, auf Knotenhalfter am langen Zügel.

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Über Gebisse und ihre Wirkung habe ich hier schon einmal geschrieben

Noch detaillierter beleuchtet Christina von Herzenspferd Gebisse hier.

Um das Halsringreiten und seine Voraussetzungen geht es hier.

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Der Beitrag Wenn das Pferd auf unserer Seite ist erschien zuerst auf Pferde verstehen.

Immer wieder stoße ich auf Artikel und Kommentare, die Knotenhalfter gefährlichen Ausrüstungsgegenstand darstellen. Die Skala der Furchtbarkeit reicht von „bedenklich“ bis „Folterinstrument“.

Hauptkritikpunkte am Knotenhalfter selbst sind in der Regel:

• Die dünnen Seile schneiden in die Haut des Pferdes
• Die dünnen Seile schneiden in den empfindlichen Nacken des Pferdes, quetschen Nerven und Schleimbeutel
• Die dünnen Seile des Knotenhalfters laufen über Bereiche, in denen wichtige Nerven am Pferdekopf austreten und reizen die Nerven. 

Hauptkritikpunkte in der Anwendung lauten:

• Der Metallhaken des Seils schlägt gegen den Kiefer des Pferdes, wenn man am Seil wackelt
• Das ruckartige Ziehen am Seil verletzt den empfindlichen Pferdekopf
• Das Knotenhalfter erlaubt es dem Pferd, sich im Genick zu verwerfen; Stellung im Genick ist damit nicht möglich
• Das Longieren mit dem Knotenhalfter verursacht dem Pferd Schmerzen

Das Knotenhalfter

Ok. Das sind eine ganze Menge Schwierigkeiten. Und ich will das auch gleich sagen: Diese Probleme können auftauchen, ich habe sie in Teilen auch erlebt.

Die Haut

Die Seilstärke und Qualität von Knotenhalftern variiert, manche, vor allem die aus rauerem Material, können scheuern. Scheuerstellen können auch auftreten, wenn das Knotenhalfter nicht richtig sitzt: Das passiert vor allem dann, wenn es zu tief auf dem Pferdekopf hängt und das Seil über statt hinter der Ganasche verläuft. Schaut also auf die Backen eures Pferdes und prüft, ob das Knotenhalfter dort am Fell reibt. Besonders bei Pferden mit empfindlicher Haut kann das passieren.

Der Nacken

Ich teste das Gewicht des Knotenhalfters im Nacken des Pferdes, indem ich (bei herabhängendem Seil beziehungsweise durchhängenden Zügeln) meine Finger zwischen Seil und Nacken schiebe. Das Knotenhalfter ruht nicht direkt auf dem Nacken, sondern etwas erhöht auf der Pferdemähne – ist die dicht, wird eine „einschneidende“ Wirkung schon mal gemindert. Sitzt das Knotenhalfter richtig, liegt sein Gewicht auch nicht nur auf dem Nacken, sondern auch auf dem Nasenrücken des Pferdes. Bei meinen Finger-Tests war ich eher überrascht, wie leicht das Knotenhalfter ist. Es lag locker auf dem Fell. Von Einschneiden keine Spur. In meinen 15 Jahren Erfahrung im Einsatz mit dem Knotenhalfter ist mir kein einziges Pferd untergekommen, das im Nacken Probleme bekommen hätte. Ich sage nicht, dass das nicht passieren kann. Nur glaube ich, ist die Gefahr eher gering. Manche Horsemen legen das Knotenhalfter übrigens auch nicht direkt hinter den Ohren über den Nacken, sondern etwas weiter hinten.

Die Nerven

Die Passform des Knotenhalfters am Pferdekopf ähnelt anderen Kopfstücken – alle haben Backenstücke, und alle berühren den Pferdekopf. Doch wo das Knotenhalfter locker aufliegt, werden andere festgezurrt. Stellt sich mir jetzt die Frage, was unangenehmer für das Pferd ist: kurzer Druck, der wieder nachlässt, oder stumpfer Dauerdruck.

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Die Anwendung des Knotenhalfters

Und jetzt zur Anwendung: Die liegt allein in unseren Händen. Das Knotenhalfter kann schärfer wirken als ein normales Webhalfter, ohne Frage. Wie ich hier schon ausführlich beschrieben habe, macht es es dem Pferd unangenehm, gegen Druck zu ziehen – sich gegen die dünnen Seile zu stemmen, ist nicht gerade bequem.
Es kann aber auch ein feines Instrument sein, um mit wenig Aufwand präzise Informationen an das Pferd weiterzuleiten. Ross Jacobs erklärt hier, dass man, um den gleichen Druck am Pferdekopf auszuüben, beim Knotenhalfter weniger Kraft aufwenden muss als beim Webhalfter. Das macht den Einsatz für uns Menschen deutlich effizienter, weil wir mit weniger Aufwand mehr erreichen.

Der Metallhaken

Zwei einfache Tricks halten den Metallhaken davon ab, gegen das Pferdekinn zu schlagen:
1. Benutze ein Seil, das keinen Metallhaken hat. Die gibt es entweder mit einer Öse oder einfach zum ins Halfter-Knoten. Ein solches benutze ich auch. Wenn ihr auf den Link zur Pferdeflüsterei klickt, seht ihr, wie viele Möglichkeiten wir haben, unsere Seile* zusammenzustellen.
2. Schlage dem Pferd das Rope nicht um die Ohren. Wenn ihr das Seil nicht heftig schwingt, dann schlägt es auch nicht gegen den Pferdekiefer.

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Das Verwerfen im Genick

In einer Diskussion auf Facebook wurde dieses Argument vorgebracht, dass sich ein Pferd bei der Arbeit mit dem Knotenhalfter schnell im Genick verwerfen kann. Ich finde es ist auch nicht von der Hand zu weisen. Um Stellung im Genick zu erarbeiten, ist ein Knotenhalfter nicht das ideale Instrument. Muss es aber auch nicht. Wenn ich Springen will, schnalle ich ja auch nicht den Dressursattel auf’s Pferd. Ich halte es da ganz mit einer Teilnehmerin der Diskussion, die sinngemäß sagte: Wenn ich um die Schwäche eines Ausrüstungsgegenstandes weiß, dann kann ich gezielt gegensteuern. Und: Wenn ich trotz der Schwäche des Ausrüstungsgegenstandes mein Ziel erreiche, dann macht mich das nicht gerade zu einem schlechteren Pferdemenschen : )

Das Longieren

Wie oben beschrieben, ist das Knotenhalfter zum biomechanisch korrekten Longieren (also mit Stellung im Genick und Biegung im Pferdekörper) nicht das optimale Hilfsmittel. Vor allem, wenn ich mit kontinuierlichem Zug auf dem Seil (andere nennen es „Verbindung“) arbeiten will, würde ich vom Knotenhalfter abraten. Der dauerhafte Zug am Kopf ist für das Pferd dann zu unangenehm, außerdem kann das Halfter wegen seines lockeren Sitzes auf verrutschen – das wollen wir nicht.

Wenn ich aber im Sinne des Horsemanships mein Pferd auf dem Kreisbogen auch am längeren Seil um mich herumgehen lasse und das Ganze am losen Seil geschieht, dann spricht nichts dagegen ein Knotenhalfter* dafür einzusetzen. Ich kann übrigens auch am losen Seil in Stellung und Biegung arbeiten, dafür braucht man keinen „Zug“. Mehr zu dem Thema kannst du hier lesen.

Das Rucken am Seil

Manche Trainer rucken am Seil. In der Tat. Sie tun das zu Korrekturzwecken oder um dem Pferd das falsche Verhalten unangenehm zu machen. Rucken am Seil ist kein Selbstzweck und dient auch nicht zur Bestrafung des Pferdes. Für das Pferd ist das sicher nicht angenehm, das will ich auch nicht schönreden bzw. -schreiben. Gute Horsemen setzen das Rucken von daher sparsam und überlegt ein. Mit dem Ziel, künftig darauf verzichten zu können.

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Der richtige Einsatz des Knotenhalfters

Ziel bei der Arbeit mit dem Knotenhalfter* ist, dass das Pferd am durchhängenden Seil agiert. Es folgt dem Gefühl, der Richtung, die der Mensch vorgibt. Es geht auf Fingerzeig beziehungsweise Handzeichen, und reagiert auf kleinste Bewegungen des Seils. Das Signal ist also nicht ein hartes Rucken, das den Kopf des Pferdes herumreißt. Das Signal ist das Annehmen des Seils und die Veränderung der Handposition.

Wenn der Slack das Rope verlässt (das heißt, wenn das Seil nicht mehr durchhängt, sondern sich strafft), bedeutet das bereits für das Pferd, sich in Bewegung zu setzen. Und zwar nicht erst, wenn es Zug auf das Halfter bekommt. Feine Reaktionen auf die Veränderung des Seils kann ich einem Pferd beibringen, indem ich gegenhalte, wenn es in den Druck geht, statt nachzugeben. Ich muss dafür weder am Seil reißen, noch das Seil schütteln. Simples Gegenhalten und Warten reicht völlig.

Diese Art, das Seil zu handhaben, hat unter anderem das Ziel, mit der Seilführung das Pferd auf den späteren Einsatz der Zügel vorzubereiten. Die Hand am Seil arbeitet genauso wie die spätere Hand am Zügel: Das Hauptmerkmal sind dabei Finger, die sich langsam nach und nach schließen, schnell öffnen, und generell keine starre Faust bilden. Da ich nicht ruckenderweise mit den Zügeln arbeiten will, werde ich also auch das Rucken am Seil bei der Bodenarbeit vermeiden.

Das Knotenhalfter* ist ein adäquater Ausrüstungsgegenstand, den ich gerne einsetze. Natürlich könnte ich auch mit einem Webhalfter arbeiten. Das empfinde ich aber als nachteilig.

Sophie von Chevalie hat mal darüber geschrieben, dass nur, weil eine Reitweise von manchen falsch angewandt wird, das die Reitweise nicht per se schlecht macht.
Das Gleiche gilt für das Knotenhalfter. Und für die meisten anderen Ausrüstungsgegenstände und deren Einsatz:

Falsch sitzende Sättel quetschen die Schultern des Pferdes.
Falsch eingesetzte Trensen quetschen Zungen.

Falsch eingesetzte Kandaren brechen Kiefer.
Falsch eingesetzte Sporen reiben das Fell und stochern blutige Löcher.
Falsch eingesetzte Gerten machen Striemen und ein angespanntes Pferd.

Verdammen wir deswegen Sättel, Kandaren, Sporen oder Gerten?

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Das Knotenhalfter – ein unsinniges Hilfsmittel?

Die Gefahr des Falsch-Anwendens ist immer gegeben. Es gibt allerdings Hilfsmittel, bei denen auch der richtige Einsatz meiner Meinung nach kontraproduktiv ist.

Ein richtig eingesetzter Sperrriemen verhindert, dass das Pferd sein Maul öffnen kann.

Ein richtig eingesetztes Martingal sorgt dafür, dass der Zug am Zügel das Gebiss auf die empfindliche Zunge drückt.
Eine richtige Anwendungsweise des Tom Thomb Bit gibt es nicht – egal, wie man die Zügel führt, fürs Pferd ist die Botschaft immer widersinnig und rätselhaft.
Bei der richtig eingesetzten Longierhilfe kriegt das Pferd bei jedem Schritt einen Ruck ins Maul.
Der richtig eingesetzte Halsverlägerer gibt dem Pferd immer Zug auf das Genick, egal wie es läuft.

Die Pferdeindustrie produziert jede Menge unsinniger Hilfsmittel, die im besten Falle unnütz, im schlimmsten schädlich sind. Das Knotenhalfter gehört nicht dazu.

Warwick Schiller und Buck Brannaman in der alltäglichen Arbeit mit dem Knotenhalfter:

Hier geht es gar nicht um den Einsatz des Halfters, sondern um Bodenarbeit mit einem Jungpferd. Dennoch sieht man schön, dass der Strick nahezu immer durchhängt.

So soll es nicht aussehen: Was passiert, wenn man ständig Druck auf das Halfter macht (gilt nicht nur für Knotenhalfter). Das Halfter hängt auch viel zu tief.

Warwick Schiller zeigt einige grundsätzliche Übungen vom Boden – immer am losen Seil

Buck Brannaman demonstriert die Zirkel-Übung mit Richtungswechseln

Buck Brannaman arbeitet mit einem schwierigen Jungpferd.

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Der Beitrag Das Todbringende Knotenhalfter erschien zuerst auf Pferde verstehen.

Ich kann euch von einem direkt abraten: leichte Baumwollstricke. Sie sind schlaff und weich, man kann sich super darin verwickeln, sie saugen sich voll mit Wasser, alternativ verhakt sich Heu und Stroh darin, und außerdem dehnen sie sich auf Teufel komm raus. Verkauft werden sie trotzdem, aber sinnvoll sind sie nicht.
Wir wollen mit dem Pferd präzise kommunizieren – und das erschweren wir uns mit einem labbrigen, fasrigen Strick. Für meine Begriffe sind die normalen Führstricke selbst zum alltäglichen, unspektakulären Führen von A nach B ungeeignet.

Knotenhalfter mit Drehkippkarabiner-Seil.

Im Fachgeschäft oder dem Online-Shop des Vertrauens* wird das Knotenhalfter normalerweise mit einem 3,7-Meter langen, etwa 1,3 Zentimeter dicken Seil angeboten. Viel kürzer darf es auch nicht sein: Wir wollen das Pferd schließlich nicht nur von A nach B führen, sondern auch damit arbeiten – auf Abstand. Und dafür benötigen wir ein längeres Seil. Viel dicker sollte es auch nicht sein, dann wird es unhandlich.

Ihr ahnt wahrscheinlich schon, dass das Seil deutlich schwerer als ein normaler Führstrick ist. Dank seinem Kern, Seele genannt, ist es auch in sich stabiler. Oft hat es einen Drehkippkarabiner oder einen Bullsnap, um es ins Halfter einzuhaken. Mittlerweile gibt es aber auch Seile mit einer Öse*. Dort fädelt man die Schlaufe des Knotenhalfters* hindurch und erhält eine stabile Verbindung, die auch fürs Pferd angenehm ist.

Knotenhalfter mit Karabiner-Seil.

Das Arbeitsseil in der gleichen Stärke gibt es auch noch in der etwa 7 Meter langen Variante*, die entweder mit einem Karabiner oder Drehkippkarabiner ausgerüstet ist.

Pat Parelli arbeitet mit diesen Seillängen, und ich habe den Eindruck, dass sich viele Hersteller seinen Produkten angepasst haben. Was auch daran liegt, dass ihnen einfach sinnvolle Werte – Länge, Stärke usw. – zugrunde liegen.
Für uns Kunden ist das prima – es gibt die Seile mittlerweile in hervorragender Qualität und Auswahl.

Ich habe mein Horsemanship-Studium ebenfalls mit einem der 3,7-Meter-Seile samt Drehkippkarabiner begonnen, und arbeite jetzt mit ganz unterschiedlichen Seilen – darunter auch ein Lasso für große Distanzen und mehr Tempo. Das alte Seil mit Karabiner habe ich durch ein dünneres (etwa einen Zentimeter dick*) ohne Metallhaken ersetzt.

Das schwere Seil macht es am Anfang leichter, Kommunikation mit dem Pferd aufzubauen: Wegen seines Gewichts überträgt es schon geringe Impulse – wir müssen wenig machen, um etwas zu erreichen. Außerdem hat man einfach mehr in der Hand, falls das Pferd andere Ideen hat und man sprichwörtlich durchgreifen muss.

Ich selbst mag das dünnere Seil lieber und finde es unserer Kommunikation auch angepasster. Wer ein gut ausgebildetes Pferd hat, dem würde ich direkt zu der leichteren Variante* raten. Das Seil hat keinen Metallhaken, ich knote es direkt ins Halfter.
Wer allerdings erst noch Diskussionen mit seinem Pferd zu führen hat, der ist mit der dickeren Qualität besser aufgehoben.

So funktioniert der Knoten (genannt Doubled Sheet Bend Knot):

 1. Seil durch die Halfterschlaufe

2. Seil unter der Halfterschlaufe durch

3. Seil über die Halfterschlaufe und durch die neue Schlaufe (das wäre der einfache Sheet Bend Knot)

                              4. Seil nochmal unter der Halfterschlaufe durch

5. Seil über die Halfterschlaufe und durch die neue Schlaufe zum doppelten Sheet Bend Knot festziehen

Hier könnt ihr eine Animation zum einfachen Sheet Bend Knot sehen und eine Zeichnung zum doppelten. Weitere Knoten, um das Seil am Halfter zu befestigen, zeigt Rick Gore in diesem Video. Wenn ihr Zügel aus dem Seil machen wollt, könnt ihr hier sehen, wie der Knoten dafür funktioniert.

Hier noch etwas weiterführende Lektüre zum Thema Ausrüstung.
Für Mark Rashid spielt Ausrüstung eine eher untergeordnete Rolle.

Gutes Seilmaterial von der Seilerei Brockamp bekommt ihr im Shop der Pferdeflüsterei*

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* Die mit Sternchen gekennzeichneten Links führen zu meinen Affiliate-Partnern. Natürlich empfehle ich nur Material, das ich selbst kenne und benutze.

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Knotenhalfter** gibt es in endlosen Varianten. Foto: Isabel Tomczyk Photography

Warum ein Knotenhalfter?

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Der korrekte Knoten des Knotenhalfters

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Zwei Dinge müsst ihr beachten

1. 1. Der Knoten wird um die Schlaufe des Knotenhalfters geschlungen
   2. Das Seilende zeigt weg vom Pferdeauge in Richtung Pferdehals

Die folgenden Bilder zeigen alle vier möglichen Knotenvarianten – aber nur eine ist richtig.

Falsch: Der Knoten ist nicht um die Schlaufe gewickelt. Das Seilende zeigt in Richtung Pferdeauge.

Falsch: Der Knoten ist nicht um die Schlaufe gewickelt. Das Seilende zeigt in die richtige Richtung.

Falsch: Der Knoten ist zwar um die Schlaufe gewickelt, das Seilende zeigt aber in die falsche Richtung.

Richtig: Der Knoten ist um die Schlaufe gewickelt und das Seilende zeigt nach hinten, weg vom Pferdeauge.

Der Sitz und die Passform des Knotenhalfters

Prachtstücke. Sehen wieder aus wie neu. Foto: Nadja

 

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