Ich finde, das alles (und noch einiges mehr) spielt hinein, aber die Basis bildet etwas anderes: Diese Basis ist unser Bewusstsein, unsere Aufmerksamkeit. Und zwar nicht nur für die großen, sondern vor allem für die kleinen Dinge. Für die Nuancen in der Körpersprache – und zwar unserer eigenen und derjenigen des Pferdes.

Wenn wir unser Bewusstsein schärfen für unsere eigenes Verhalten und das unseres Pferdes und uns beide beobachten, dann sammeln wir Informationen. Und auf deren Grundlage können wir gute Entscheidungen treffen – also solche, die unser Training und unsere Beziehung voranbringen.

Deswegen würde ich euch empfehlen, immer mal wieder Einheiten zu planen, in der euer Fokus nur auf dem Beobachten und Fühlen liegt. Setzt euch keine Ziele außer Aufmerksamkeit und genaues Hinsehen. Das ist sinnvoll, egal ob ihr Horsemanship-Einsteiger oder längst versiert seid. Gut genug kann man gar nicht beobachten 🙂

Ihr müsst dabei nichts tun, ihr braucht nur euer Pferd. Stellt euch dann folgende Fragen.

Beide Pferde sind aufmerksam – konzentrieren sich aber auf unterschiedliche Dinge. Ich stehe zwar mit angewinkeltem Bein, mein Oberkörper hat aber dennoch eine gewisse Spannung. Foto: Marko

– Was mache ich mit meinem Körper? Bin ich angespannt? Oder entspannt? Wie atme ich? Wie halte ich meine Arme und Beine? Wie halte ich das Seil? Schaue ich das Pferd an, oder kann ich spüren, wo es ist und was es tut, ohne es sehen zu müssen?

– Wo stehe ich zum Pferd? Stehen wir nah beieinander? Fühle ich mich bedrängt? Stehe ich vor dem Pferd, seitlich oder eher am Widerrist? War unsere Position gleich oder hat sie sich verändert? Wohin zeigt mein Bauchnabel?

– Was macht das Pferd? Steht es entspannt? Will es sich bewegen? Wo schaut es hin? Wie trägt es seinen Kopf? Passt es sich meinen Bewegungen an? Orientiert es sich an mir?

Ich finde es erstaunlich, wie viele Beobachtungen man machen kann, obwohl (oder besser weil) man gerade aktiv nichts tut.

Auf der Clinic mit Leslie Desmond im letzten Jahr wies Leslie eine Teilnehmerin an (die auch gerade neben ihrem Pferd stand), ihr Gewicht auf das andere Bein zu verlagern – also jenes, das dem Pferd abgewandt war. Kaum hatte sie das getan, senkte das Pferd den Kopf und schnaubte ab. Wir unterschätzen die Bedeutung solcher Details – wenn wir sie denn überhaupt wahrnehmen.

Wenn ihr das gemeinsame Stehenbleiben untersucht habt, könnt ihr eure Beobachtungen natürlich auch auf andere Aufgaben ausweiten. Im Stehen ist es am einfachsten, weil ihr eure volle Konzentration auf das Beobachten richten könnt. Verlangt ihr etwas anderes vom Pferd, kommen eure Multitasking-Fähigkeiten zum Tragen.

Dabei ist es am Anfang zweitrangig, welche Fragen du dir stellst und welche Antworten du erhälst. Es geht auch noch nicht darum, diese Antworten zu hinterfragen und zu bewerten.
Wichtig ist erst einmal, dass du beginnst dich und dein Pferd in verschiedenen Situationen zu beobachten. Über die Zeit entwickelt sich daraus eine Gewohnheit, und irgendwann macht man das unbewusst.

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Gerade beim Führen will ich wissen (fühlen), wo das Pferd läuft, ohne mich ständig nach ihm umdrehen zu müssen.
Pat Parelli sagt seinen Schülern dann gern: „Don’t look back, he won’t change color“ („Drehe dich nicht um, dein Pferd wechselt nicht die Farbe“). Und Leslie Desmond weist darauf hin, dass ein Mensch, der sich ständig umdreht, beim Pferd Zweifel säet, ob er wirklich weiß, wo er hinwill.
So schwierig ist es auch gar nicht, zu spüren, wo das Pferd gerade hinter einem läuft – wenn man sich denn darauf konzentriert (und da wären wir wieder bei der Aufmerksamkeit): Man kann aus den Augenwinkeln schauen, auf den Hufschlag horchen, den Schattenwurf auf der Straße beobachten oder die Grenzen der eigenen Blase erspüren und nachfragen, ob die gerade unterwandert wird.

Wie steht’s mit eurer Aufmerksamkeit? Habt ihr euch mal Gedanken über das Thema gemacht und bewusst Hinsehen und Hinspüren geübt? Oder habt ihr das verinnerlicht und macht es automatisch?

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Dieser Beitrag von Pferde-Menschen-Dialoge dreht sich auch um das genaue Hinsehen. Die Autorin empfiehlt sogar, die Beobachtungen aufzuschreiben.

Tanja von TashHorseExperience ist eine Expertin in Sachen Beobachten und sich zurücknehmen. Diese drei ihrer Texte passen sehr gut zum Thema, finde ich:
1. Sei im Moment, so fühlst du wie ein Pferd
2. Wenn sich Ideen nicht treffen
3. „Ich fühle dich, fühlst du mich auch“

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Und damit zurück zum Ausfallen: Mein Projektwallach hat mich heute auf dessen Bedeutung aufmerksam gemacht. Ich wollte, dass er (in Freiarbeit) aus dem Galopp in den Trab übergeht, weich und flüssig. Ich atme aus, lasse meine Energie gegen den Boden sinken, Pferd bremst auf der Vorhand und holpert in den Trab. Nicht unbedingt das gewünschte Ergebnis. Er galoppiert wieder an – und fällt nach ein paar Schritten aus in den Trab. Das aber tut er flüssig und ohne mit den Vorderbeinen zu bremsen.

Alles Kopfsache. Auch beim Pferd. Und in echt ist der Bauch nicht so dick. Das war die gemeine Perspektive von unten. Foto: Nadja

Die Ursache für den Unterschied der beiden Übergänge liegt im Kopf des Pferdes: Beim ersten Mal habe ich ihn mit meiner Idee überrascht. Er hat zwar richtig reagiert, war aber nicht gut vorbereitet und vielleicht auch unaufmerksam. Sprich: meine Idee war nicht seine. Beim zweiten Mal dagegen war es seine Idee, eine Gangart runterzuschrauben. Und schon klappt‘s flüssig.
Deswegen ist es so unwahrscheinlich wichtig, nicht nur einfach den Pferdekörper irgendwie zu bewegen, sondern in den Kopf hineinzukommen. Wenn das Pferd mitdenkt, bekommen nicht nur die Bewegungen eine ganz neue Qualität, gemeinsam ist auch viel mehr möglich.
Im Falle der Galopp-Trabübergänge war die Korrektur ganz einfach: Ich habe die Übergänge immer an der gleichen Stelle abgefragt, damit das Pferd eine Systematik erkennen und sich darauf einstellen konnte. Außerdem habe ich nicht darauf bestanden, dass er sofort innerhalb eines Meters durchpariert, sondern ihn den Weg in den Trab finden lassen. Und schon wurden die Übergänge flüssiger.

Generell funktionieren ein ordentlicher Trab und ein Galopp, der mehr als drei Sprünge umfasst, nur dann, wenn das Hirn des Wallachs eingeschaltet und er willig ist. Er muss mental dabei und aufmerksam sein. Ist er das nicht und hat sich irgendwo hin rausgezoomt, lässt er jeden Schritt aus sich raustreiben. Dann bekommt man, wenn man Glück hat, drei Galoppssprünge, bevor er ausfällt, und einen schlappenden Nähmaschinentrab. Das ist keine Arbeitsgrundlage. Das hat auch nichts mit gutem Horsemanship zu tun.

Meine Aufgabe liegt dann darin, seine Aufmerksamkeit und Konzentration zu erhalten. Und das tue ich nicht, indem ich ihn 20 Runden traben lasse und mit der Peitsche hinterher wedele, um zu verhindern, dass er ausfällt. Denn den Gefallen wir er mir dann nicht tun. Nein, ich erhalte seine Aufmerksamkeit mit Abwechslung und – vor allem – mit Pausen. Er muss wissen, dass etwas für ihn rumkommt. Also lasse ich ihn zu mir hereinkommen und dort stehen. Das hat den angenehmen Nebeneffekt, dass er gern zu mir kommt, weil es bei mir so schön ruhig und stressfrei ist.

Beim nächsten Mal geht es weiter mit der mentalen Verbindung – und einem Beispiel, woran man erkennen kann, dass sie gerissen ist.

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Pat Parelli sagt: „Do less sooner than more later“, und das bringt es auf den Punkt. Wenn uns das Pferd überrennt, dann können wir in diesem Augenblick daran nicht mehr viel ändern. Es konnte allerdings erst soweit kommen, weil wir im Vorfeld eine Menge Signale übersehen haben. In diesem Fall hat das Pferd nicht gelernt, den persönlichen Raum des Menschen zu respektieren. Vielleicht hat es zunächst mal seine Nase über den Kopf des Menschen gestreckt und wurde nicht korrigiert. Im nächsten Schritt mag es mit der Schulter geschoben haben, und der Mensch trat unbewusst einen Schritt zur Seite. So bauen sich Verhaltensweisen, die wir nicht wollen und die gefährlich werden können, langsam auf. 
Um das zu verhindern, braucht es zunächst mal nur eines: Aufmerksamkeit. Wir müssen das Verhalten des Pferdes bewusst wahrnehmen, auch die kleinsten Nuancen. Und das ist einfacher gesagt, als getan. Dem ersten Wort von Tom Dorrances Leitsatz „observe, remember and compare“ (beobachte, erinnere dich und vergleiche) kommt hier also große Bedeutung zu. Aufmerksamkeit und genaues Hinschauen bringen uns dann in die Lage, schnell und früh reagieren zu können. Dann fällt die Korrektur deutlich kleiner aus und aus kleinen Problemen werden keine großen mehr.

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